Liefhebbers van subtiele gitaarpop met geraffineerde samenzang in de lijn van Teenage Fanclub tot en met The Posies worden de komende weken verwend. Een nieuw album van Johan staat op stapel – maak je borst maar vast nat – en vandaag verschijnt een nieuw plaatje van The Maureens, al sinds jaar en dag Utrechts antwoord op dat eerder genoemde Johan (al woont de band tegenwoordig meer richting Oost Nederland). Qua timing ga je je bijna afvragen of ze van elkaar wisten dat nieuw werk op stapel stond, zozeer ligt het in elkaars lijn. De oriëntatie van de muziek die beide bands maken vertoont flinke gelijkenissen, maar dit keer wordt dat nog eens versterkt doordat The Maureens de plaat hebben opgenomen met Frans Hagenaars. Hoor maar bijvoorbeeld die bassound en de strijkers-uit-een-doosje (in Do You?): ‘signature sounds‘ die we kennen van Hagenaars’ (Excelsior Records)-producties.

Maar niet gezeurd, want de twee platen kunnen heerlijk na elkaar op en zorgen voor een lange middag luisterplezier. Everyone Smiles is een rake titel, want probeer maar eens bij het optimistische West-Coast gitaargeluid van The Maureens die blijmoedige glimlach te onderdrukken. We worden verwend met maar liefst 13 sprankelende popliedjes. Voor je het weet loop je de deuntjes te fluiten in de supermarkt. En met de koptelefoon is het genieten van het knappe gitaarwerk. De Beach Boys-waardige samenzang is ook op dit album een geweldige troef die met veel effect wordt uitgespeeld. Dat werkt prima in meer up-tempo nummers als Lost & Found, maar is echt de kers op de taart als The Maureens melancholisch uit de hoek komt. Het sterk melodieuze Sunday Driver en Jayhawks-getoonzette Rainy Day zijn daar treffende voorbeelden van. Start Again is toch de favoriet. Een uitzonderlijk geslaagde oorwurm, en niet alleen dankzij het ijzersterke tûût-refreintje, ook het wiegende ritme en heerlijk licht melancholische akkoordenschema voegen toe aan de hitpotentie.

The Maureens opereert al sinds 2012 een beetje in de schaduw van de frontlinie Nederlandse gitaarbands, maar met het vierde album Everyone Smiles laat de band opnieuw zien dat het daar niet voor onderdoet.