Superchunk is een Amerikaanse band die eind jaren 80 werd opgericht en die in de jaren 90 medeverantwoordelijk was voor het wat opgewekte geluid dat veel Amerikaanse bands in die tijd ten gehore brachten. Dat geluid, dat zich in het geval van Superchunk bevindt op het snijvlak van indie- en punkrock, kan ik op zijn tijd heel goed waarderen, maar kan mij ook behoorlijk tegenstaan. Benieuwd hoe Superchunk zich ontwikkeld heeft, zette ik mij dus aan enkele luisterbeurten en al gauw kwam ik er achter dat het dertiende studio album, Songs In The Key Of Yikes, gemakkelijk in het gehoor ligt en uitstekend te pruimen is.  

Ondanks dat de onderwerpen die Superchunk aansnijdt soms niet per se vrolijk stemmen, doet de energieke en melodieuze muziek van de band dit over het algemeen wel. Zo zingt frontman Ralph Mac McCaughan over thema’s als verdriet en worsteling met moeilijke tijden, maar wordt echte somberheid vermeden en zingt hij ook over veerkracht en zijn de tien nummers eigenlijk vooral hoopvol en ronduit vreugdevol. 

Songs In The Key Of Yikes wordt geopend met de eerste single, die de band begin juni uitbracht. Is It Making You Feel Better is een typisch Superchunk nummer, dus dat doet de band goed. Het is catchy en de stuwende energie is ook te vinden op bijvoorbeeld No Hope, dat zowel het idee dat we in moelijke tijden leven, maar dat we toch een manier vinden om daarmee om te gaan: “No hope… and here we are singing”. Op de tweede helft staat een ander typisch Superchunknummer, dat bolstaat van pretpunkrock melodieën en akkoorden: Everybody Dies, dat ook als single is uitgebracht, verbeeldt zowel tekstueel als muzikaal de sterfelijkheid waar iedereen vroeg of laat mee te maken krijgt. Het is een mooie opmaat naar Stuck In A Dream, dat qua energie niet onderdoet voor de albumopener.  

Met Songs In The Key Of Yikes laat Superchunk zien dat het terug is van eigenlijk nooit weggeweest. Dat de productiviteit van de band die net zijn 25-jarig jubileum heeft mogen vieren de laatste jaren wat lager is, zegt blijkbaar niets over de tomeloze energie die zijn nummers bevat. Daarmee is het een fijne soundtrack voor het restant van de zomer.