Yes, Bram Vanparys, beter bekend als The Bony King of Nowhere, brengt weer een album uit! Het nieuws verheugt mij oprecht. Hoelang is het geleden dat zijn vorige album uitkwam? Ik gok zeker drie jaar, het blijkt vijf… In 2019 zag ik de Belgische singer-songwriter voor het laatst live. Dat was op Vestrock in Hulst. Vanparys had toen net zijn tot dan toe beste album Silent Days (2028) uitgebracht. Geïnspireerd door een relatiebreuk zong hij destijds zijn hartzeer van zich af en hoewel dat bevrijdend werkte, liet een nieuw album dus lang op zich wachten. 

“2020 en 2021 waren niet erg inspirerende tijden en ook tijden waarin ik worstelde met de onderwerpen die nu in de plaat aan bod komen. Maatschappij druk, prestatiedruk, de snelheid van de wereld, hoe inhoud meer en meer ondergeschikt wordt, hoe volgzaam de mens is, hoe we zoveel weten en er toch zo weinig mee doen…,” aldus Vanparys. Wederom blijkt kommer en kwel een weelderige voedingsbodem voor de melancholische muziek van de Gentenaar.  

Zorgen om de staat van de huidige samenleving hebben geleid tot een verzameling prachtige songs. Liedjes, die soms klein gehouden (bijvoorbeeld het filmische Rubber Faces), soms prachtig opgebouwd en groots uitgepakt worden, zoals tweede single Almost Invisible. Dit nummer is ronduit orkestraal en ongelooflijk pakkend. Maar dat laatste geldt eenvoudigweg voor bijna alle nummers die tot dan toe zijn voorbijgekomen. 

Albumopener en eerste single Are You Still Alive is weliswaar meer indiefolk, zoals we die van TBKoN gewend zijn, toch gooit het net als het nummer dat volgt, Get One Free, hoge ogen. Hoewel in de bio wordt gerept van invloeden van onder meet PJ Harvey, Nick Cave en Led Zeppelin, wordt voorbijgegaan aan Radiohead. Liefhebbers van laatstgenoemde kunnen Everybody Knows eigenlijk blind aanschaffen. Wie na bovengenoemde nummer nog meer auditieve aansporing nodig heeft, luistert vooral ook even Erase. 

Goed, we hebben lang moeten wachten op een nieuw album, maar het zij The Bony King of Nowhere ruimhartig vergeven. Everybody Knows is een instant klassieker, die ook op repeat niet zal vervelen. Wat een zeggingskracht. Samen met producer Koen Gisen (Meskerem Mees, Mooneye) levert Vanparys een schitterend meesterwerk, een nieuwe parel die Silent Days warempel naar de kroon steekt.