In 2024 verdwenen er volgens het Algemeen Dagblad rond 60 festivals in de culturele sfeer. Gratis toegankelijke popfestivals vielen bij bosjes om zoals Westerpop in Delft en Parkpop in Den Haag. Recent werd bekend dat ook Metropolis in Rotterdam met het wegvallen van een deel van de structurele subsidie niet meer levensvatbaar is. Maar er is ook goed nieuws: Werfpop in Leiden heeft een jaar overgeslagen, maar keert dit jaar weer terug, met betaalde toegang. En Schippop is een voorbeeld van een kleiner festival dat gratis is en toch de kop boven water weet te houden.

Wat is hier aan de hand? Wat is de oorzaak dat zoveel festivals die soms decennia lang hebben bestaan, het nu zo moeilijk hebben? Wim du Mortier praat met ‘Mister Westerpop’ René Steijger waar zijn festival de handdoek heeft geworpen, Daan van de Putte van Schippop en Maurits Vethaak en Noëlle ter Woerds van Werfpop die uit de doeken doen hoe zijn tot de keuze zijn gekomen om een toegangsprijs te vragen en hoe dit festival een doorstart gaat maken. In het gesprek wordt geanalyseerd wat er nu fout gaat, en besproken wat er nodig is om festivals toekomstbestendig te maken.

Luister naar de MuziScene Podcast over festivals en proef de passie waarmee organisatoren de festivals op de been proberen te houden.

Foto leader: M.M.Minderhoud / Westerpop