Komt er iets met gitaren uit Eindhoven, dan weet je, het is opletten geblazen. Dennis Grotenhuis en Roel Blommers spelen in The Spades en zijn daarnaast altijd muziek blijven maken, samen wel te verstaan. Dat mondt nu uit in een nieuwe band – The Föhns – en een debuutplaat Better Man; dat is de verdienste als je zo eens af en toe iets opblaast, dan kun je weer debuteren.

Bij het uitwerken van hun ideeën mochten ze putten uit meer moois uit de Nederlandse indie-scene in de gloeilampenstad van Zuid-Nederland: Ernst-Jan van Doorn (Mozes & The Firstborn / Gooseking 3000) doet dingen op zijn bas, Rens Ottink (Pauw / Temples) drumt, Tijs Schrijnemakers (Orgel Vreten / Anneke van Giersbergen) beroert de toetsen, niemand minder dan Bertus Borgers horen we soleren op dwarsfluit en trombonist Mark ‘pBone’ Boonstra blaast een partij mee. Een bezetting waar je u tegen zegt.

Allemaal mooi, maar is het dan ook wat? Jazeker, Better Man is een plaat vol uiteenlopende melodieuze indieliedjes met teksten die een glimlach om je mond toveren. Van kunstige liedjes als All Broke Down waarin de trombone op het eind de show mag stelen tot uptempo Talk It Over dat herinneringen oproept aan de gitaarpop van bijvoorbeeld The Posies of Johan op hun meest uitbundige momenten. Donna is dan weer een gevoelig liedje met akoestische gitaar, en bitterzoet Better Of On My Own introduceert een West-Coast-sfeertje op de plaat. Dat liedje loopt tegen het einde alleen een tikkie wild uit de klauwen, en juist dat maakt het samen met het perfecte popliedje Here & Around het beste van wat we voorgeschoteld krijgen. Evengoed staat er een nummer op dat treffend The Score heet en zo als soundtrack de aftiteling van een ‘screwball spaghettiwestern‘ kan dienen en met Drive The Bus By – een heuse shuffle – en schetsmatig maar erg leuk Crazy Tao Of Men komt ook de liefhebber van muzikale grappen en grollen ruimschoots aan zijn trekken. Het materiaal is dus zeer veelzijdig, maar blijft mede daarom 13 liedjes lang boeien en heerlijk wegluisteren.