Ester is de nom de plume van de Amerikaanse muzikant Anna Holmquist. Hun laatste wapenfeit is het album Turn Around uit 2020. Op hun nieuwe EP Laundry staan drie herinterpretaties van nummers van dat album en vijf nieuwe liedjes. Een vergelijking ligt dus eenvoudig op de loer en daarover kunnen we kort zijn. De herbewerkingen zijn zeer de moeite waard, ook al – of misschien wel juist daarom – omdat ze rustiger zijn en soberder qua uitvoering. 

Akoestische gitaar en cello nemen het muzikale gedeelte voor hun rekening, rollen de rode loper uit, waarop Ester vocaal mag stralen. Het leidt tot een wonderschone versie van Thirsty, die enigszins doet denken aan het vroege werk van Tori Amos. Ook Little Shadow mag er zijn in uitgeklede vorm: melancholisch, een tikkeltje dramatisch en intrigerend. Lock Me Up is minder upbeat en minder pop dan het origineel, maar de intensiteit is gebleven en dat geldt in feite voor alle bewerkingen. 

Het trio staat in het midden van de ep en wordt voorafgegaan door twee en gevolgd door drie nieuwe nummers. Daarmee zijn ze volledig ingebed en vallen ze voor de luisteraar die Turn Around niet kent ook absoluut niet uit de toon. Ook voor deze nummers geldt dat cello (door Katelyn Cohen) en akoestische gitaar (door Holmquist) fungeren als pijlers waarop zowel solo- als samenzang een solide basis vinden, die voor de luisteraar echter zacht en vluchtig aandoet. De ep wordt geopend door het titelnummer, dat Holmquist schreef nadat zij in de grootste wasserette ter wereld was geweest. (In Berwyn, Illinois) Ook Sun, Seed, Soil verdient een speciale vermelding. Het volgt direct op eerdergenoemde trio en ademt een vleugje middeleeuws klassiek, dat wordt gekenmerkt door verhalende folk. 

Laundry is een prachtige ep, en een grote aanwinst voor het nieuwe Nederlandse label AudioSport Records uit Leeuwarden. De enige kritiek die je kunt hebben is dat de ep te kort duurt, want de acht nummers tellen op tot slechts 20 minuten. En hoewel voor de composities op Laundry geldt dat less is more, geldt ook dat je na beluistering denkt: ‘we want more.’