Dit voorjaar berichtten we enthousiast over het album Tracy Denim van Bar Italia. Met daarbij de mededeling dat dit bandje weleens een nieuwe Britse hype zou kunnen blijken te zijn. Ze hebben namelijk die ‘swag‘ die daar een beetje bij hoort. Er hangt een geheimzinnig arty sfeertje om de band, en het heeft er veel van dat het zo uit Central Saint Martins komt wandelen.

Nu ligt er al een opvolger The Twits. Met 13 liedjes die in acht weken tijd in een eigen studio op Mallorca zijn opgenomen. Dat gaat dus ineens allemaal erg hard met de band rond het drietal Nina Cristante, Sam Fenton en Jezmi Fehmi.

De eerste tracks op het nieuwe album zoeken we vergeefs naar wat Tracy Denim zo charmant maakte. Lo-fi, rommelig spel, het hoeft allemaal geen bezwaar te zijn als het bijdraagt aan een sfeer die past de de liedjes en ze een eigen smoel geeft. Schiet je er in door, wordt het rommelige en de povere sound een doel op zich, dan merk je dat direct. En het album start zodanig dat we vrezen dat het succes Bar Italia intussen naar het hoofd is gestegen. In Real house wibes (desperate house vibes) bijvoorbeeld schreeuwt alles om aandacht. Als het nummer dan ook nog eens geforceerd met een klap eindigt, ook al niet erg origineel, ga je je toch zorgen maken. Maar een aantal nummers in het album verandert de sfeer en breekt langzaam de zon weer een beetje door. Calm Down With Me is misschien een treffende titel, want het luidt een serie songs in op het album waarin we weer een beetje herkennen wat we eerder leuk vonden. De afwisselende zang tussen de vrouwelijke en mannelijke stem, de vocalen die in de toon hangen maar nooit echt vals worden, de slepende heldere slaggitaarpartijen, en dat in liedjes met een mooie melancholische sfeer, sprekende teksten en een kop en staart zonder echt cliché te worden.

Toch kun je er niet omheen dat The Twits het niet haalt bij Tracy Demin. En het verschil zit ‘m voor een groot deel in de productie en de zorg waarmee dat is gedaan. The Twits mist de subtiliteit van de voorganger en ruilt dat in voor een directer, grijzer, maar misschien ook eerlijker geluid.

Bar Italia speelt 23 november in Rotown en 24 november in Bitterzoet (uitverkocht).