Geïnspireerd door bands als X, Germs en The Gun Club en artiesten als Patti Smith en Iggy Pop leerde Kate Clover zichzelf ooit drie akkoorden op gitaar. Ze deed de nodige ervaring op met diverse bands maar sinds 2019 timmert ze solo hard aan de weg.  Ze debuteerde in 2022 met haar inmiddels uitverkochte debuutalbum Bleed Your Heart Out. De sympathieke muzikant uit Los Angeles zit sindsdien niet stil.  Deze zomer speelt ze tijdens haar Europese tournee gedurende een maand 27 (!) shows in acht landen. Na haar optreden op de Zwarte Cross spraken wij backstage met haar. 

Door: Theo Stepper Foto’s: Sander Heezen

Je hebt een killer tourschema. Hoe houd je dat vol? Wat is jouw geheim om jezelf elke keer weer op te laden? 
„Eigenlijk probeer ik me gewoon op de shows te concentreren. Reizen is altijd stressvol, maar de show loont. Dus aan het eind van de dag, na het spelen van de show, is dat het altijd meer dan waard! Je lichaam voelt dan goed aan. En verder is het een kwestie van goed slapen en goed eten wanneer je kunt. Dan komt het allemaal wel goed.”

Dus het geheim van opladen is gewoon spelen? 
„Yes it is, because that’s the pay off!”

Denk je dat dit een goede manier is om je voor te bereiden op de tour met The Hives straks in november de Verenigde Staten?
„Ik denk dat elke show een goede manier is om je voor te bereiden op de volgende show. We laten ons zien zoals we zijn en doen wat we doen. Ik denk niet dat de ene show beter is dan de andere, want elke show proberen we ons best te doen.”

Heb je dan wat vrije tijd tussen de tour en de tour met de Hives? 
„Nou, we nemen niet echt vrij of zo, want eenmaal terug in Los Angeles, nemen we mijn tweede plaat op! En daarna zullen we veel repeteren en enkele shows spelen voor die tour, dus er is nooit echt vrije tijd. Maar eigenlijk houd ik daar wel van.”

Wow, het is alsof je gedachten kunt lezen, alsof je weet wat mijn volgende vraag is. Ik wilde namelijk vragen, omdat je eerste album is uitverkocht, of je aan een nieuw album werkt. En zo ja, wanneer mogen we dat verwachten?
„Ja, we gaan mijn tweede album opnemen in augustus en het komt eind maart 2024 uit. En mijn eerste plaat, dit is echt fantastisch, zal opnieuw worden geperst voor de volgende tour.”

Je bent ongelooflijk!
„Thanks!”

Dat was een van mijn andere vragen op de lijst. 
„Ik zou gewoon een T-shirt moeten hebben waarop staat: Sorry, eindelijk uitverkocht! En op de achterkant: Beschikbaar maart 2024!”

Je komt op je tour door verschillende landen. Merk je grote verschillen tussen het publiek in verschillende landen?
„Iedereen is bij een concert om plezier te hebben. Dat is het enige wat telt. Soms heeft het publiek wat meer tijd nodig om los te komen. Tegen het einde van de show heb ik altijd wel het gevoel dat iedereen zich ontspant en vermaakt. Dat geldt voor elke land waar we spelen, dat de mensen zich dan wat meer laten gaan en dat ze zich op dan helemaal hun gemak voelen. En dat is het doel. Altijd.”

Dus je faalt nooit? 
„Nou, ik bedoel, het hangt ervan af wat je als een mislukking beschouwt, maar ik merk echt wel dat mensen tijdens een optreden steeds losser worden, en voor mij is dat het punt van rock-‘n-roll. Gewoon om plezier te hebben en te genieten. Dat is wat we proberen te doen.”

It’s as easy as that? 
„Zo makkelijk kan het zijn, ja, maar ik denk dat mensen het zichzelf soms moeilijk maken. Maar we zijn nu eenmaal hier om plezier te hebben, dus ‘let’s have fun!’” 

Wat is je favoriete publiek om voor te spelen? Ik bedoel in welk land? 
„Tja, elk land heeft op de een of andere manier zijn plussen en minnen, maar ik zou zeggen… Wat een rotvraag! Ik kan niet kiezen, het is alsof je je favoriete kind kiest. Ik zou het niet kunnen zeggen.”

Tijdens je Europese tour speel je naast je eigen shows ook veel op festivals. Is dat een groot verschil, omdat het publiek niet per se voor je komt? 
„Ja, maar bij festivalshows heb je natuurlijk ook altijd een aantal fans. Die staan dan steevast vooraan en zijn altijd heel enthousiast. Maar uiteraard kent de meerderheid van het publiek je nog niet. Maar goed, ik kom op met de gedachte dat ze hier zijn om goede muziek te ervaren en dat je op deze manier dus nieuwe fans kunt maken.”

Dus in zekere zin maakt het niet uit. 
„Ja, het publiek is er nu eenmaal en het is over het algemeen geïnteresseerd om nieuwe muziek te ontdekken, dus als je goed bent, zullen ze je leuk vinden en hopelijk krijg je dan nieuwe fans.” 

Wat vind jij van dit festival? 
„Het is ongelooflijk! Het is enorm!” 

Het is het grootste festival van Nederland. 
„Ja, dat geloof ik graag. Het is geweldig!”

Dus je vindt het leuk? 
„Natuurlijk vind ik het leuk!”

Had je er ooit van gehoord? 
„Ja, nou, ik ken een paar vrienden die hier eerder hebben gespeeld, dus toen ik aankondigde dat we op Zwarte Cross gingen spelen, zei iedereen dat ik hier echt zou gaan genieten.”

Goed om te horen. Ben je klaar voor de volgende vraag? Het is een lastige: Hoe zou jij je eigen muziek omschrijven? Zware punkpop of punkrock met een pop twist?
„Ik zou zeggen dat het absoluut punk is. Ik bedoel, punk is voor mij een heel melodieus genre. The Ramones waren bijvoorbeeld een popband. Ze creëerden gewoon punk. Het was de manier waarop ze het brachten, dat het punk werd. Ik hou van melodie, ik hou van popmuziek. Nou ja, tot op zekere hoogte, weet je. Maar ik denk dat daar de kracht zit in onze shows en onze manier van spelen. Daarom, zijn sommige mensen denk ik vaak nogal verrast door onze show, omdat ze erover lezen en denken dat het heel poppy gaat worden, maar het is punk.”

Het was stevig. Ik vond het geweldig. Maar ik hoor live en zeker ook als ik thuis naar het album luister een aangenaam 50’s geluid, zoals bijvoorbeeld in Gnarcissist of Follow My Heart. Is dat bewust, of zit rockabilly in je DNA?
[knikt enthousiast] „Oh, ja, want van jongs af aan was dat de eerste soort muziek waar ik op reageerde en waar ik sympathie voor voelde. Dus ik denk dat dat de basis van mijn muziek is. Mijn muzieksmaak is country en rock ’n roll uit de jaren 50. Ik denk dat het heel normaal is, dat als je maar genoeg naar één soort muziek luistert, dat het dan misschien terugkomt als je aan het schrijven bent. Ik hou gewoon van die muziek. Voor mij klinkt die zo goed. Zo simpel is het.”

Dat heb ik gehoord en gezien tijdens je optreden. Trouwens, heb je vandaag nieuwe nummers gespeeld? Ik herkende niet elk liedje… 
„Ja, we speelden twee nieuwe nummers aan het einde van de set. Gewoon om het fris en nieuw te houden. Ze heten Disconnected and No More Romance.” 

Nou, dat lijkt me logisch. Als er geen romantiek meer is, wordt de verbinding verbroken. 
„Absoluut. Het zijn liefdesliedjes. Liedjes over de liefde.” 

Nou, ze klinken krachtig en veelbelovend voor mij. Dit gezegd hebbende, denk ik dat we aan het einde van het interview zijn. Maar eerst heb ik nog een laatste vraag. Ik zou graag, héél graag, je nieuwe album willen reviewen. Kun je het naar mij opsturen? 
„Uiteraard stuur ik het je toe zodra het klaar is. Laten we contact houden en lezers van MuziScene zullen de eersten zijn die erover lezen.”

En met deze belofte beginnen we aan een efficiënte fotoshoot. Kate Clover is duidelijk iemand met verbeeldingskracht. Aan een paar aanwijzingen heeft ze genoeg om er prachtig en krachtig uit te zien, zelfs in de bagageruimte van een bestelbusje. Oordeel zelf.