De Achterhoekse hardcoreformatie Rise Above katapulteert mij zonder pardon terug naar mijn tienerkamer in de jaren 80. Lang duurt de tijdreis niet, maar man, oh man, het is wel smullen hoor! Met nummers die vaak onder de twee minuten klokken en die soms niet langer dan een minuut duren, heeft de band mij volledig in de tang. Dat laatste kan je ook letterlijk nemen, want het viertal uit Winterswijk maakt gebruik van een mooie tangconstructie. 

For Better opent het album en For Worse sluit het af. Waar de opener nog begint met een ronkende bas die enigszins doet denken aan het repeterende ritme van Breathe van The Prodigy, trapt de hekkensluiter eenvoudigweg de deur uit de hengsels met het refrein op repeat. In de tussenliggende tijd – een klein kwartier – passeren er nog acht nummers de revue. Het is hardcore pur sang, hoewel… Behalve punk is ook metal goed vertegenwoordigd. Luister bijvoorbeeld maar eens naar Everyone Counts, Scare My Demons en Return To Strength.  

For Better For Worse werd opgenomen en gemixt in 3181Studio door Sander Oldersma (LIES!). Daarnaast is Oldersma te horen als gitarist op het thrashy Recap, waarvoor hij de solo inspeelde. Naast Oldersma is nog een bandlid van LIES! te horen op dit geslaagde album: Rene Smit neemt gastvocalen voor zijn rekening op Persevere, dat mede door de meerstemmigheid een van de heftigste nummers van het album is.  

Dat Rise Above wortelt in de hardcore en punkrockscene van eind jaren ’80 en ’90 in Nederland, met leden van bands als Disabuse en Cry of Terror is goed te horen en valt allerminst te betreuren. Met strakke in your face nummers die worden gekenmerkt door furieuze riffs, grommende baslijnen, snelle drums en opzwepende melodieën doen zij oude tijden herleven en wordt de ervaring die de bandleden hebben opgebouwd ten volle benut.