Zondag 2 juli wordt Metropolis gehouden in het Zuiderpark in Rotterdam. Het festival staat van oudsher bekend om de vooruitstrevende programmering en is daarom populair bij liefhebbers van alternatieve muziek. In de programmering van de aanstaande editie van het festival zien een aantal van die liefhebbers een accentverschuiving en die valt niet bij iedereen in goede aarde. Sinds een jaar wordt het festival geleid door directeur Saskia Piqué. MuziScene stelt Piqué schriftelijk een aantal vragen naar aanleiding van de reacties en geeft haar gelegenheid om uit te leggen welke koers het festival vaart. Hier volgt een weergave van de vragen en de antwoorden.

‘Mijn eerste vraag is een hele brede en ik hoop dat je bij verschillende aspecten zou willen stilstaan. De overkoepelende vraag is: ‘Wat verandert er dit jaar op Metropolis ten opzichte van de voorgaande jaren?’
„Naast dat je nieuwe muziek kunt ontdekken hebben we ook een inhoudelijk programma met talks gehost door Eighty5ive en STATT., in het Zomer op Zuid theater in het kader van ‘Zomer op Zuid’, Metropolis Cinema in samenwerking met onder meer IFFR en WaterBear, Hiphop danstheater door SERIÓÓS (geproduceerd door Maas Theater en Dans), de kunstinstallatie Echt in Vorm en een silent disco. Op het gebied van verduurzamen hebben we een aantal grote stappen gemaakt; zo is een van de grote duurzame veranderingen dat dit jaar het gehele festival Pin Only is. Makkelijk, want dan hoef je niet meer in de rij te staan voor muntjes en zullen we onder andere onze R-pet bekers duurzaam recyclen. Dat betekent dat je beker nu geld waard is.

Vorig jaar bij je aantreden als directeur vertelde je op de website van Metropolis ‘authenticiteit, verbinding en diversiteit staan voor mij centraal’. Hoe zien we dat terug in de eerste editie onder jouw leiding en kun je misschien uitleggen waarom je dat belangrijk vindt?
„Verbinding, authenticiteit en diversiteit zorgen voor de verbinding en verbroedering waar Metropolis onder andere voor staat. Met onze diverse, jonge en kwalitatieve aanbod kunnen we ieder in zijn/haar/hen kracht laten staan, zowel achter de schermen als op het podium. Ik geloof dat authenticiteit een voorwaarde is om het beste uit jezelf te halen.”

Met welke doelstelling zijn de bij het festival betrokken programmeurs dit jaar op pad gegaan en week hun opdracht af van voorgaande jaren?
„Om een zo gevarieerde en authentieke programmering te realiseren hebben we gekeken naar een aantal trends in de evenementenindustrie, naar wat Rotterdam is en hoe Metropolis kan aansluiten bij de Rotterdammers. We hebben ons gericht op een viertal speerpunten: Verrotterdamiseren, verduurzamen, verjongen en inclusief en divers.”

Metropolis heeft een lange traditie als een festival met een sterke en vernieuwende programmering in met name alternatieve muziek. Op social media zien we reacties van mensen die in de aangekondigde acts dit jaar een verschuiving van het accent zien. Is dat zo?
„Na 35 jaar en op deze 34e editie zijn de facetten van een sterke en vernieuwende programmering nog altijd te voelen en te vinden op Metropolis. Tegelijkertijd is Metropolis inhoudelijk een stuk breder geworden om nog meer podium te kunnen bieden aan nieuwe makers, creatievelingen en jong talent uit Zuid op multidisciplinair niveau.”

In reacties op social media vallen soms harde woorden met als kernboodschap dat verandering goed is, maar met deze programmering het unieke karakter van Metropolis teniet wordt gedaan. Wat zou jij die mensen willen antwoorden?
„Metropolis ademt het DNA cultuur van Rotterdam; verbinding en verbroedering. Verbinding en verbroedering tussen Rotterdammers, nieuwe makers en jong talent. Op Metropolis kan je nieuw talent blijven ontdekken. Metropolis is nog altijd een festival om te ontdekken, toen, nu en in de toekomst.”

In reacties wordt ook de vraag opgeworpen of het niet mogelijk was geweest een ander festival op te zetten waarmee bepaalde doelstellingen kunnen worden verwezenlijkt, en Metropolis ongemoeid te laten. Is dat een reële stelling?
„Om mee te gaan in de trends van de stad en binnen de evenementenindustrie hebben we naast dat wat Metropolis al is, inhoudelijk extra toevoeging aan het festival gegeven. De belevingswaarde voor de bezoekers gaat niet alleen omhoog, maar talent van Zuid krijgt ook een plek in Zuid en daar zijn we trots op!”

Het festival is gratis te bezoeken. Kun je iets vertellen over hoe dat ook dit jaar is gelukt? Wat zijn de kosten voor zo’n festival en hoe wordt dat gefinancierd?
– (geen antwoord, red)

Stellen financierende partijen eisen aan de inhoud en vorm van het festival?
– (geen antwoord, red)

Is het de bedoeling dat het festival ook de komende jaren gratis blijft?
„Metropolis is en blijft nog altijd gratis!”

Wat zijn jouw plannen voor de toekomst van het festival?
„Op Metropolis kan je de komende jaren ’the best you’ve never heard of’ ontdekken in multidisciplinaire disciplines. Muziek blijft de boventoon voeren met internationaal, nationaal en regionaal talent.”