Als er twee bijvoeglijke naamwoorden zijn die op het Rotterdamse Rats on Rafts geplakt kunnen worden zijn het wel puur en eigenzinnig. In plaats van een voor de hand liggende albumrelease show in Rotown kiest de band ervoor om een dag vóór en een dag na de release van het kersverse Deep Below een luisterparty in de in Little C gelegen Galerie Weisbard te organiseren. Als we presentator Hugo Borst mogen geloven is de uitverkochte avondsessie van zes februari ietwat uit de hand gelopen met over geluidsoverlast zeurende buren als gevolg. Als je in het door New York geinspireerde Little C gaat wonen zou je toch denken dat je bekend bent met het begrip ‘The City That Never Sleeps‘, maar dat terzijde.

Door: Ronald Klootwijk Foto’s: (met dank voor de toestemming) Instagram Rats On Rafts

De middagsessie van de luisterparty die op een paar lege stoelen na ook druk bezocht is begint met een introductie van Deep Below, de vierde langspeler van Rats On Rafts. Zanger/gistarist David Fagan legt uit dat de Rotterdammers immer op zoek zijn naar een zo perfect en authentiek mogelijk geluid en dat zij van mening zijn dat hun vijfde bandlid, de Telefunken M5C reel-to-reel bandrecorder uit 1969, de band helpt om zo dicht mogelijk bij het door Rats on Rafts nagestreefde geluid in de buurt te komen. Naast de muziek zelf heeft het kwartet ook veel liefde gestoken in het artwork: zowel de cd- als de lp-hoes moesten meerdere keren herdrukt worden, maar eerlijk is eerlijk: er zijn genoeg echte slakken die jaloers zouden zijn op het spoor dat op de hoes terecht is gekomen.

Als de knop van het vijfde bandlid wordt ingedrukt begint de luistersessie van kant A van Deep Below. De sferische en mysterieuze beelden van bomen en water passen perfect bij de muziek en roepen een nostalgisch karakter op. Bij het horen van het dromerige Japanese Medicine hoopte ondergetekende dat de prachtige videoclip die David Kleijwegt bij dit nummer heeft geschoten, vertoond zou worden, maar je kan niet alles hebben.

Bij het wisselen van de tape geeft Hugo aan dat degenen die zijn blijven zitten hier goed aan gedaan hebben om het momentum zo goed mogelijk vast te houden. Kant B dompelt de luisteraar in Galerie Weisbard nog eens twintig minuten onder in een donker jaren tachtig bad met weer die hypnotiserende beelden van Moeder Natuur.

Na een luid applaus voor het nieuwe album en Rats on Rafts volgt er een Q & A waarin duidelijk wordt dat publiek en David het erover eens zijn dat Deep Below een groeibriljant is die misschien pas na een paar luisterbeurten goed valt. Om de hoes maar aan te halen: een slak beweegt zich ook langzaam naar zijn doel voort. David geeft aan dat Rats on Rafts erg tevreden is over het ‘gevonden’ geluid en de transformatie naar een nieuw muziekstijl op dit album, maar de zoektocht naar het perfecte geluid is nog niet ten einde: gelukkig maar!

Aan én uit alles bij Rats on Rafts blijkt de liefde van én voor muziek en artwork.

Ps. Het vijfde bandlid gebruikt maar liefst 38 centimeter band per seconde, Deep Below duurt 2473 seconden dus dat is met 939, 74 meter; bijna een kilometer aan nieuwe muziek. Altijd handig om te weten voor een popquiz of op verjaardagen.

Ga 7 maart naar Rats on Rafts in Rotown of elders in het land en koop de plaat, cd of cassettebandje om erachter te komen wie David allemaal bedankt heeft in Galerie Weisbard.

> Lees de recensie over Deep Below
Woensdag 12 februari verschijnt op MuziScene ook een podcast waarin David Fagan uitgebreid vertelt over het nieuwe album

> Beluister de MuziScene Podcast waarin David Fagan uitgebreid ingaat op het nieuwe album Deep Below