Het is niet heel erg vreemd dat Ciel de bezoekers in het uitverkochte Rotown mag opwarmen voor de hoofdact van deze avond, Blood Red Shoes. Het trio en het duo onderhouden namelijk nauwe muzikale en vriendschappelijke banden met elkaar.

Tekst: Judith Zandwijk Foto’s: Jan Rijk

Jorge Bela Jimenez (gitarist van Ciel) was voorheen roadie bij Blood Red Shoes. Ciel is toegevoegd aan het platenlabel Jazz Life, dat in 2014 is opgericht door Blood Red Shoes. En Steven Ansell (drummer/zanger van Blood Red Shoes) produceerde de meest recente ep van Ciel, Make It Better genaamd.

Michelle Hindriks verhuisde in 2018 van Nederland naar het inspirerende muziekwalhalla Brighton. Ze vond al snel gelijkgestemde muzikanten en vormde een band rondom haar soloproject Ciel. Inmiddels is dat uitgegroeid tot een volwaardige band, met Tim Spencer (drums) en Jorge Bela Jimenez (gitarist)

Op het podium staan de drie muzikanten naast het drumstel van Steven Ansell, dat al pontificaal onder een zwart doek staat opgesteld. Ze spelen een energieke set met een mix van indierock, grunge, pop en shoegaze. De zachte zang van bassiste Michelle wordt versterkt door het door pedalen heen gejaagde gitaarspel van Jorge, terwijl Tim op drums het geheel bij elkaar houdt. Uiteraard spelen ze, naast eerder werk, een aantal nummers van de eerdergenoemde ep: Somebody, So Sacred, Jealousy, en Make It Better. We denken een lichte invloed van Blood Red Shoes’ Steven Ansell te bespeuren, en waarderen dat.

Power
Laura-Mary Carter (gitaar/zang) en Steven Ansell (drum/zang) vormen samen Blood Red Shoes. Ze ontmoetten elkaar in de underground punkscene, en in 2004 werd de band een feit. Sindsdien hebben ze meer dan 1200 live shows gespeeld en zes albums uitgebracht. Vanavond staan ze in Rotown – en dat is niet de eerste keer – en worden er begroet door een uitverkocht huis vol fans van toen en nu.

Een synthesizer-intro bouwt de spanning op bij het verwachtingsvolle publiek, dat bestaat uit volgers van het eerste uur, later aangehaakte fans en nieuwkomers. Blood Red Shoes begint de show met Elijah van het album Get Tragic uit 2019. Het publiek wordt meteen meegesleept, en de eerste headbangs zijn een feit. De krachtige performance en expressie van Ansell, gecombineerd met het prachtige stemgeluid en gitaarspel van Laura-Mary, grijpen de bezoekers bij de lurven.

De band stelt het publiek niet teleur en geeft een strak en meeslepend optreden met hoogtepunten uit hun uitgebreide discografie: van hun vroege hits zoals It’s Getting Boring By The Sea tot nummers van hun nieuwste album Ghosts on Tape onder meer Morbid Fascination en Murder Me. Zoals de titels al suggereren, is het laatste album geïnspireerd op ‘true crime’ documentaires en podcasts over dat onderwerp.

Halverwege de set, geheel volgens de verwachtingen van de vroege fans en tot verrassing van de latere, stapt de drummer bovenop zijn Tama Superstar Custom drumstel, zwaait zijn drumstokken in de lucht en enthousiasmeert het publiek. Nummer na nummer wordt het publiek verder opgezweept, en tijdens I Wish I Was Someone Better gaan ze helemaal los en ontstaat er een pittige moshpit.

De band weet de energie hoog te houden, en zelfs tijdens de toegift, met onder andere Bangsar moshen en dansen de fans zich het bloed in de schoenen.